重金属（Heavy Metal）吉他的制造过程。
为了帮助潜在的金属增材制造用户更好的理解，我认为有必要详细描述一下这个3D打印铝吉他的过程。
首先当然是对这个乐器进行CAD设计，我们使用的是Solidworks。
然后将3D模型保存为STL格式，这是今天大多数3D打印机都使用的文件格式。然后我们将文件发送给荷兰的3D打印服务商Xilloc，用他们的EOS M400金属增材制造系统打印出来。
这个机器使用的是基于粉末床的系统，它首先会在铺设一层薄薄的金属粉末，在这里使用的是铝制粉末，然后用激光根据CAD模型进行选取激光烧结。如此反复进行，直到整个吉他琴体打印完成。
在打印金属对象时，激光往往会在局部聚集很多的热量，所以周围的粉体或者支撑材料会将部分热量从打印部件上传导出去或者传到底部的打印板上。这样可以防止部件扭曲或由于热应力集中而在局部形成弱点。
上图是吉他刚被拿出增材制造系统时的样子。可以清楚地看到铁丝和花朵下面的支撑材料。下一步就是将吉他从基板上拿下来，我们可以通过电焊，或用锯子锯，如下所示。
下面是吉他从构建平台上被拿下来之后，整个底部表面覆盖着需要去除的支持材料
然后就是整个项目最困难的部分：去除所有的支撑材料。如果3D打印对象的外形比较简单的话，可以使用数控机床。但是对于那些复杂的几何形状，比如这把吉他，唯一的方法是用手去除，这可是一个非常耗时的工作。
对我来说，这是我第一次动手去除金属3D打印部件的支撑材料，总共花了大约4天时间。不过现在我掌握了一定的技术，对支撑材料有了更好的理解，如果再来一次的话我就能把这个时间缩短一半。
下面就是吉他支撑材料去除后的样子。拾音器和控件这些相对平坦的区域是用机床磨平的，但是其余的部分就需要手工去除了：
然后开始提高表面光洁度的艰巨任务。当刚从机器里拿出来的时候，3D打印部件的表面光洁度比较类似于砂铸的部件。在我看来，要理解当前的金属3D打印技术，最好的方式就是将其与砂型铸造相类比。通常一个部件在通过砂型铸造出来之后所有的表面都需要进行后处理加工，金属增材制造也是如此。
这一步骤的主要目的是让吉他摸起来更加的舒适光滑。不过它是一个非常缓慢的过程，涉及到大量的锉削和砂光，最后还需要对吉他进行喷丸处理。这一步花费了大约3到4天，主要是因为吉他的形状比较复杂。
表面处理对比图
处理前→→→经过第一轮处理→→→喷丸处理后√
当琴身所有的后处理完成之后，只需要一天时间就可以加工出木质的内核，并安装好其它部件。就这样，一把3D打印的铝吉他完成了！
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